Expérience London Eye et croisière sur la Tamise
Combinez un vol sur l'emblématique grande roue avec une croisière touristique le long de la Tamise. Les billets pour le London Eye et la croisière sur la Tamise vous permettent de voir la ville sous deux angles : en vous élevant à 135 mètres au-dessus de la South Bank, puis en dérivant au niveau de l'eau devant Westminster, Tower Bridge et le Parlement. Les circuits combinant le London Eye et la croisière associent le monument le plus reconnu de la capitale à un voyage narré au cœur de son histoire maritime.
Le London Eye a été assemblé capsule par capsule sur des plates-formes temporaires dans la Tamise entre 1998 et 1999. Chacune de ses 32 nacelles en verre représente un arrondissement de Londres et pèse dix tonnes. Ouverte au public en mars 2000, la grande roue de 135 mètres était la plus haute d'Europe à l'époque.
Conçue par Marks Barfield Architects pour tourner à 26 centimètres par seconde, elle est suffisamment lente pour que les passagers puissent monter et descendre sans que la roue ne s'arrête. La structure est située sur la rive sud (South Bank) de la Tamise, au niveau du County Hall, ancien siège du gouvernement londonien construit en 1922, qui abrite aujourd'hui le hall des billets et le point de départ des services fluviaux.
Aujourd'hui, le London Eye reste l'une des attractions payantes les plus visitées de la capitale, ses nacelles offrant des vues sur Westminster, la City et, par temps clair, jusqu'à Windsor. Le système de support en « A » de la roue est ancré dans une fondation en béton de 3 000 tonnes enfoncée dans le lit de la rivière, tandis que les capsules elles-mêmes sont climatisées et équipées de guides tactiles qui identifient les points d'intérêt en temps réel. Les forfaits combinant le London Eye et une croisière fluviale associent la rotation de 30 minutes à une excursion touristique sur la Tamise, au départ généralement de l'embarcadère adjacent, passant sous le pont de Westminster, devant les Chambres du Parlement, et descendant le courant vers le Tower Bridge. L'itinéraire fluvial suit l'artère qui a façonné la croissance de Londres, depuis la colonie romaine jusqu'à la capitale financière, avec des commentaires soulignant les strates architecturales visibles depuis le niveau de l'eau.
Ce jumelage est logistiquement efficace : les deux expériences se déroulent sur le même tronçon de la rive sud, réduisant ainsi le temps de trajet entre les composants. Les billets combinés pour le London Eye et la croisière fluviale regroupent l'entrée à la grande roue et un passage chronométré sur la Tamise, avec souvent une flexibilité permettant aux visiteurs de choisir leur ordre de passage. Les options de billets famille pour le London Eye et la croisière fluviale couvrent généralement deux adultes et deux enfants, avec des tarifs échelonnés selon la saison et le délai d'achat. Les capsules de la roue peuvent accueillir jusqu'à 25 passagers, mais sont rarement remplies à pleine capacité en dehors des semaines de pointe en été, garantissant des vues dégagées à travers le verre incurvé. Les navires de croisière vont des ferrys couverts aux catamarans à pont ouvert, la plupart opérant sous les marques City Cruises ou Thames River Services, avec des départs toutes les 30 à 40 minutes pendant la principale période de visite, entre la fin de matinée et le début de soirée.
30 min
